その男はというと。
(あ、ああ、あ……)
母幸恵が優奈の机に移した後、虫かごが元の場所に戻されることはなかった。戻す必要が無いと考えたからだ。
机は、子供部屋の入り口からの直線上にあるため、部屋に入って1番最初に目につくくらい目立つ位置に放置されていたことになる。そんな場所に普段ない物が置かれていたら、誰だって調べてみたくなる。
現在時刻は14時30分。ちょうど優奈が男を隠し場所に関するアイデアを閃いた頃。
そして、未就学児が、幼稚園から帰ってくる頃。
「こびとさんだぁー……」
匿っていたハンカチは、すでに引き剥がされて。
まん丸な心菜のお目目が、震える男の姿を捕らえていた。