朝。時刻は6時ちょうど。
優奈は目を覚まして、脇で倒れている虫かごを見るなり、肝を冷やした。
(うそ……、私もしかして、やっちゃった……？)
恐る恐る倒れた虫かごの中を上から覗くと、小さな男がこちらを覗き返していて、安堵する。
「すみませんっ、寝てる間に倒しちゃったみたいで……お怪我ないですか？……あ、そっか、えーと……お怪我なかったらジャンプしてくれませんか？……はい、ありがとうございます。あっ、それとおはようございます」
優奈は、その後男に角の方に避難するように指示してから、倒れていた虫かごを起こした。
朝食は、優奈がパンのくずを与えてくれた。
食卓に出された自分の分のパンからちぎって、わざわざここまでもってきてくれたのだろう。
ほんのり味がついていて美味しかったが、これが優奈の手指の塩気なのかもしれないと、余計なことまで考えてしまう。
そんな、悩ましげなブレックファースト。
「やっぱり、あんまり良くないですよね。ここ……」
男はパンくずを食むのをやめて、上半身を振った(首を振るだけでは視認しにくいため、そうする必要がある)。優奈はそれを、遠慮と捉えた。
「でも……また私が倒したりしちゃったらヤバくないですか？」
もし、虫かごが倒れた勢いで、男がベッドの上から転落してしまったり、あるいは気づかぬうちに潰してしまったりしていたら————想像し、ゾッとする。いかに世の中の犯罪に無知な小学生といえども、殺人の重大さを理解していないはずはなかった。
「でも私もう学校行かなきゃなので、ちょっとまたあとで考えます！すみません」
ひとまず、日中ここに置いておく分には問題ないだろう。そう思って、優奈は学校に行く支度に取り掛かった。
髪を整えて、上着を選んで、持ち物を確認して、パステルピンクのランドセルを背負って、それから再度身だしなみを確認して。女の子の朝は忙しい。加えて5年の秋から、優奈の所属しているブラスバンド(ちなみにパートはアルトホルン)の朝練がスタートしたため、ゆっくり話をしていられる余裕なんて無いのである。
「ここちゃん、行ってくるねー」
まだ下のベッドで寝ている妹に囁きかけてから、優奈は登校していった。